Пролог

Мифические острова-государства привлекали интерес ученых и фанатов теорий заговоров с древнейших времен. Уже найдена легендарная затонувшая Атлантида, а к Эльдорадо давным-давно проложили множество дорог храбрые конкистадоры. Лишь одно государство на острове остается всё еще не найденным, и порождает вокруг себя множество легенд, обрастая то правдивыми, то фальшивыми слухами.
Говорят, что в Тихом океане есть темно-синие Водовороты, и что вокруг этих Водоворотов кружат призрачные фигуры кораблей. Что если смотреть достаточно долго, то можно увидеть, как полупрозрачный силуэт обрастает плотью, наращивая массу, и вот уже мимо величественно проплывает грузовой лайнер. Говорят, что в эти особые Водовороты иногда можно войти. Что смерчи уносят людей не в страну Оз, а сквозь пространство, и что те, кому посчастливится найти правильную комбинацию шагов, молитв, слов и желаний, откроется прекрасный остров Ривенвуд.
Жители Ривенвуда, о легендах и мифах, которым обросли, в основном не знают. Знают лишь, что есть их мир, правильный и традиционный, выстроенный вдали от мировых войн, экологического кризиса и проблемы глобального потепления. А есть другой мир, Внешний, в котором всё это существует, и от которого стоит оберегать их прекрасное государство. Тем более, что блага Внешнего мира доступны: рабыни с радостью шлют друг друга сообщения в социальной сети, стабильная местная интернет-сеть бесплатно распространяется на весь остров с помощью магии и талантливых монтажников-электриков, а в каждой прачечной богатого аристократа крутит свой барабан стиральная машина, пока прачка ноет на тяжелую судьбу. Если есть блага, и если есть возможность жить вдалеке от мировой политики и проблем, сопутствующих жизни в обществе, есть ли смысл покидать Ривенвуд? Да еще и столь богатого традициями, обладающего высокой культурой, а главное, стабильностью в жизни любого, желающего эту стабильность.
Да, в Восточном порту, что облюбовали наемники, этой стабильностью и не пахнет, зато их лихие песни слышны на многие километры вокруг. На холодном Севере до невозможности жарко: под утесом раскинулась долина Соловьев, где обосновались работорговцы вместе со своими воспитанниками, воспитанницами, и вольными нравами. Квартал чародеев на Западе тянет высокие шпили вверх, и это первое, что видят моряки, подплывающие к острову. Южные торговые кварталы ломятся от товаров всевозможного качества, родов и сортов. Королевский замок из центра рассылает славу о пышных пирах, нарядах и разгульных развлечениях аристократов, и питает слухами весь Ривервуд. А под землей прячется таинственный Старомест, где обитает Инквизиция.

Ривенвуд прекрасен.

Но если окажешься там, то назад уже не вернешься.

Никогда.